Netbilling, Ley 21.118: cómo vender tus excedentes

Instalar paneles solares sin entender el netbilling es dejar dinero sobre la mesa: los días de poca actividad, cuando el sistema genera más de lo que el negocio consume, esa energía no se pierde si está bien gestionada. Se puede vender a la red y descontar de la cuenta eléctrica. Así es como funciona en Chile.

Qué es el netbilling

El netbilling es el mecanismo que crea la Ley 21.118, que regula la generación distribuida para autoconsumo. Permite que una empresa o persona con un sistema de generación propia (principalmente solar) inyecte a la red la energía que no consume en el momento, y reciba una valorización de ese excedente que se descuenta de su próxima cuenta eléctrica.

Es distinto del modelo de "net metering" que existe en otros países, donde se compensa kilowatt por kilowatt inyectado y consumido. En el netbilling chileno, el excedente se valoriza en dinero, a un precio que la normativa define, y ese monto se resta de lo que la empresa le debe a la distribuidora por la energía que sí consumió de la red.

Quién puede acogerse

El netbilling aplica a sistemas de generación distribuida de hasta 300 kW de potencia instalada. Esto cubre prácticamente cualquier proyecto solar comercial de pyme: desde un sistema de 10 kWp para una oficina hasta uno de 30 kWp para una planta mediana, ambos muy por debajo del límite.

No existe un mínimo de potencia para acogerse: incluso un sistema pequeño puede inyectar excedentes y descontarlos de la cuenta, aunque el impacto en pesos sea proporcional al tamaño del sistema.

Cómo se hace el trámite, en la práctica

El trámite de netbilling no es algo que el dueño del negocio tenga que resolver solo frente a la distribuidora. Se gestiona como parte del proyecto de instalación:

1. Diseño del sistema, con la potencia definida según el consumo evaluado.
2. Solicitud de conexión ante la distribuidora, presentada por el instalador certificado junto con los antecedentes técnicos del proyecto.
3. Instalación de un medidor bidireccional, que registra tanto lo que el negocio consume de la red como lo que inyecta.
4. Puesta en marcha, con la conexión formalizada y el sistema habilitado para generar excedentes valorizados.

Por qué importa la certificación SEC

Todo el proceso depende de que la instalación esté certificada por la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC). Sin esa certificación, la distribuidora no aprueba la conexión ni habilita el netbilling, sin importar cuán bien instalados estén los paneles. Es la razón por la que en Ditap Energía trabajamos con un instalador aliado certificado SEC (Vicente López en Chile, Marcelo Arriada en Argentina) y no con mano de obra sin certificación, por más barata que resulte en el corto plazo.

Qué gana un negocio con esto

Tomemos un comercio con un sistema de 10 kWp: los fines de semana o feriados, cuando el local está cerrado pero el sol sigue generando, toda esa energía se inyecta a la red en vez de perderse. Ese excedente, valorizado por netbilling, aparece como descuento en la boleta del período siguiente. Sin netbilling, la única forma de aprovechar el 100 % de la generación sería consumirla en el instante exacto en que se produce, algo poco realista para la mayoría de los negocios.

El paso antes del trámite

El netbilling es la parte administrativa de un proyecto solar, pero no reemplaza la evaluación técnica: cuánta energía va a generar el sistema, cuánta se autoconsume y cuánta queda como excedente depende del consumo real del negocio y de las horas de sol del lugar. Esa evaluación, y el diseño del sistema con el trámite de netbilling incluido, es lo que entrega la página de solar comercial.